Giovani, eppur grandi. Sono i migliori talenti del nuoto siciliano, in splendida evidenza ai Criteria di Riccione, dove duemila atleti delle categorie Ragazzi, Juniores e Cadetti, in rappresentanza di 281 società provenienti da tutta Italia, hanno dato vita a sei giorni di gare appassionanti.

Notevole il bottino della nostra spedizione, formata da ben 59 atleti (23 femmine e 36 maschi) e 16 società (Nadir, Sicilia Nuoto, Pol. Mimmo Ferrito, Tc Match Ball, Aquarius Trapani, Sprinteam, Poseidon, Eidos, Team Nuoto Sr, Altair Nuoto, Ondablu Ragusa, Ulysse, Sport Club Erea, Power Team Messina, Zenion Ragusa e Nuoto Chiaramonte). Un gruppo numeroso e di valore, tornato a casa con ben sette medaglie (un oro, tre argenti e tre bronzi) e dieci record regionali.

Nella prima parte della manifestazione, dedicata al settore femminile, è subito arrivata una medaglia. Merito di Alessandra Pace della Pol. Mimmo Ferrito che nei 200 rana Ragazze (anno 2002) ha conquistato il bronzo in 2'36''99, crono che le è valso anche il nuovo primato regionale di categoria. L'altro piazzamento di un'atleta siciliana tra le prime otto, quindi da ipotetica finalista (si gareggiava in serie), è della stessa Pace, settima nei 100 rana in 1'13''29.

Ben cinque i primati regionali. Oltre a quello della Pace, ecco la doppietta di Giada Marchese della Nadir Palermo nella categoria Ragazze (1'04''40 nei 100 dorso, 2'19''02 nei 200 dorso) e i record della staffetta 4 per 200 stile libero Ragazze dell'Eidos (8'55''36 per Sofia Ficili, Federica La Tona, Giorgia Locicero, Nadine Cimino) e della 4 per 100 misti Juniores della Sicilia Nuoto (4'27''65 per Marta Schillaci, Agnese Ardu, Sofia Serravalle e Asya Tempera).

Ancora più ricco di soddisfazioni il secondo blocco di gare, riservato al settore maschile. In un contesto di alto livello, strappa applausi la grande prestazione di Andrea Facciolà (foto) della Polisportiva Mimmo Ferrito nei 200 farfalla Juniores (anno 1999): medaglia d'oro e record regionale in 1'58''67. Una prodezza alla quale il talento palermitano ha abbinato l'argento nei 100 farfalla in 53''70, tempo che gli è valso il secondo primato regionale di una quaterna completata nei 50 farfalla (24''70; quarto posto) e nei 200 sl (1'49''54; sesto posto).

Sul podio Facciolà ha trovato, idealmente, ottima compagnia. Due le medaglie conquistate da Claudio Faraci del Tc Match Ball Siracusa: argento nei 200 dorso Ragazzi (anno 2001) in 2'03''44 e bronzo nei 100 dorso in 57''58. Risultati di notevole spessore, esattamente come quelli di Mario Bossone della Polisportiva Mimmo Ferrito, argento nei 100 rana Ragazzi (anno 2001) in 1'04''30 (nuovo record regionale), e Alessandro Mastrangelo dell'Altair Nuoto, bronzo nei 200 dorso Ragazzi (anno 2001) in 2'04''04.

Una fantastica sequenza di soddisfazioni, corredata da numerosi altri piazzamenti tra i primi otto: si va dal quarto posto di Facciolà nei 100 sl (50''22 il suo crono) e Bossone nei 400 misti (4'32''47) alla quinta posizione di Mastrangelo nei 100 dorso (57''87) per poi proseguire con la sesta piazza di Faraci nei 400 misti (4'36''75) e Lorenzo Gargani della Zenion nei 100 farfalla Ragazzi anno 2000 (56''21), la settima ancora di Bossone nei 1500 sl (16'02''69) e 200 misti (2'09''77) e Gianfranco Perna della Team Nuoto Sr nei 200 farfalla Ragazzi anno 2002 (2'11''66) e l'ottava di Faraci nei 200 misti (2'09''96) e Roberto Barcellona della Pol. Mimmo Ferrito nei 1500 sl Juniores anno 1999 (15'46''46).