Grand Prix, estate da cartolina

Il collegiale di nuoto di fondo "Progetto Sud", riservato ai giovani fondisti siciliani e calabresi, tenutosi a Messina e guidato dal commissario tecnico della nazionale giovanile Roberto Marinelli, è stato l'occasione per avviare ufficialmente la stagione in acque libere 2017.

Dopo i primi due giorni di doppie sessioni di audemars piguet replica allenamento nell'impianto concesso per l'occasione dal Cus Unime, il collegiale si è concluso con una breve ma impegnativa uscita in mare nelle acque dello Stretto che ha messo alla prova i ragazzi in un contesto per molti decisamente nuovo e particolarmente impegnativo.

Il presidente Parisi ha colto l'occasione messinese per presentare al tecnico azzurro la seconda edizione del Grand Prix Sicilia Open Water, il circuito regionale di gare in acque libere inserito nel calendario nazionale Acque Libere della Federazione Italiana Nuoto. L'edizione 2017, confermando l'impostazione generale di regolamento e calendario, si arricchisce di importanti novità. Prima tra tutte, l'inserimento di alcune gare calabresi organizzate nell'area dello Stretto, già di fatto partecipi del movimento isolano per la condivisione della stessa area geografica e di una lunga storia di "partecipazione incrociata" degli atleti delle due regioni.

I numeri sono decisamente impressionanti: 13 le manifestazioni in alcune delle più belle località costiere delle "Due Sicilie", oltre 120 chilometri di gare in mare aperto distribuiti in 28 gare, in un calendario che fa della completezza uno dei suoi punti di forza.

"Per la prima volta - sottolinea il presidente Sergio Parisi - all'interno di un unico circuito regionale, si disputeranno competizioni che abbracciano tutte le tipologie del nuoto in acque libere: fondo, mezzofondo, mezzofondo-sprint, gran fondo, cronometro individuale e a squadre, due gare sulla distanza olimpica dei 10 km, a cui si aggiunge anche il fondo indoor come pagina di apertura dell'intera stagione".

La stagione del fondo si è ufficialmente aperta già nei mesi scorsi con i regionali primaverili di Comiso, che hanno portato tre atleti siciliani ai campionati italiani di Riccione, spedizione coronata dal titolo italiano di Giulia Fontana. Il circuito in mare si aprirà proprio in Calabria ai primi di luglio con le gare organizzate dal Centro Nuoto Sub Villa, mentre il nuoto siciliano sarà ancora focalizzato sulla fase conclusiva della stagione in vasca, ma tornerà nell'isola subito dopo la chiusura dei regionali assoluti con le gare di fondo e mezzofondo allestite dal Tennis Club Match Ball nello scenario spettacolare della riserva del Plemmirio a Siracusa.

Il "circo azzurro" dei nuotatori open-water si sposterà quindi nella Sicilia Occidentale per un intenso week-end tra Palermo e Custonaci. In ognuna delle due sedi si svolgeranno una gara di fondo e una di mezzofondo, organizzate a Sferracavallo dalla Pol. Collage Waterpolo e nella baia del Cornino dall'Asd Aquarius, che riproporrà il classico Trofeo Monte Cofano. L'ultimo fine settimana di luglio porterà il nuoto in acque libere nel cuore di Catania, con una gara di mezzofondo e una "sprint" organizzate da Sicilia Nuoto sul lungomare di Ognina su un percorso che coinvolgerà l'intero affaccio a mare del capoluogo etneo. Il giorno seguente, ritorno in Calabria per uno dei grandi classici del nuoto di fondo italiano, la Favazzina-Scilla, gara che vanta il più alto numer odi edizioni (oltre quaranta) interamente dedicate al nuoto "puro", accoppiata quest'anno ad una "sprint" sempre organizzata da Centro Nuoto Sub Villa e Scilla Nuoto.

Gli atleti potranno quindi rifiatare per un paio di settimane, per la pausa di inizio agosto tradizionalmente dedicata ai Campionati Italiani di Roma, per tornare in mare negli ultimi due weekend del mese tra Milazzo e Messina. A Milazzo Asd Ulysse e Asd Baia S. Antonio allestiranno un intenso programma che vedrà il sabato tornare in Sicilia il nuoto di gran fondo su un impegnativo percorso di 16 km che assegnerà anche il titolo regionale di specialità, oltre alle due gare di fondo e mezzofondo-sprint in programma domenica. Come sempre, al weekend milazzese farà seguito quello messinese con la più antica delle gare Fin siciliane, il Trofeo Baia di Grotta organizzato da Ulysse e Lega Navale, associato alla cronometro individuale sprint del pomeriggio che assegnerà per la prima volta il titolo regionale di specialità.

L'ultimo mese, settembre, sarà il più intenso di tutti: l'apertura col tradizionale Trofeo Augusta organizzato dalla Asd Athon, che proporrà un programma veramente completo il cui punto di forza è la gara di apertura sulla distanza olimpica dei 10 km, seguita da fondo e mezzofondo-sprint. Nel fine settimana seguente un'avvincente staffetta tra Calabria e Sicilia, con la novità della mezzofondo di Reggio Calabria seguita dalla seconda edizione del Baia di Naxos, la 5 km di Giardini alla quale farà seguito un'altra "prima assoluta" per la Sicilia, la cronometro a squadre con la formula della staffetta, che assegnerà il titolo regionale alla società vincitrice. Entrambe le gare di Giardini sono organizzate dall'Etna Nuoto.  La gara conclusiva della "regular season" sarà anche quest'anno rappresentata da un'altra manifestazione ricca di storia e di fascino, la 10 km in linea tra Sferracavallo e Mondello organizzata dalla Pol. Collage Waterpolo.

Concluso il circuito 'regolare', il nuoto di fondo siciliano si darà appuntamento ancora a Giardini Naxos, dove il Comitato Regionale Fin Sicilia organizzerà i campionati regionali estivi di fondo e mezzofondo. Anche quest'anno le due gare conclusive assegneranno i titoli individuali di campione regionale per le due specialità e definiranno la classifica del campionato per società.

"Lo sforzo organizzativo messo in campo nella stagione scorsa - ricorda ancora il presidente Parisi - ha avuto già nel 2016 una risposta sorprendente. Oltre 1500 presenze-gara e risultati tecnici di grande rilievo, con numerosi atleti e diverse società nella parte alta delle classifiche nazionali, con un'altissima percentuale di giovani e giovanissimi affiancata ai sempre numerosi master. L'impegno del comitato regionale nel sostenere questo settore si è dimostrato una scelta vincente e ha riportato la Sicilia al centro di un movimento in notevole crescita. La nostra regione, attraverso questa formula accattivante del Grand Prix ha raggiunto con un'unica mossa diversi obbiettivi: stabilire standard qualitativi e di sicurezza assolutamente all'avanguardia nel panorama nazionale; esaltare la sintonia tra il nuoto in acque libere e la vocazione turistica della nostra regione; allargare la partecipazione coinvolgendo e incoraggiando attraverso una formula varia e qualitativa nuove generazioni di atleti e nuove società".

Il Grand Prix Sicilia Open Water apre il suo sipario sulla stagione 2017 con l'ambizione di consolidare i traguardi già raggiunti: una scelta di competizioni estremamente varia e completa, caratterizzata dal comune denominatore di una elevata qualità organizzativa (cronometraggio elettronico per tutte le gare, percorsi allestiti con l'attrezzatura fornita direttamente dal comitato regionale, requisiti di assistenza per gli atleti adeguati ai più alti standard internazionali), offrendo ai nostri migliori atleti ulteriori opportunità per mettersi in luce in campo nazionale.

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